أظهرت دراسة أجرتها جامعة إربانا شامبين أن تعريض أجهزة التنفس N95 في قدر متعدد الوظائف للهواء الساخن الجاف لمدة 50 دقيقة يطهرها من الداخل والخارج دون المساس بقدرتها على الترشيح أو إتلاف العناصر الهيكلية مثل الأشرطة المطاطية. تسمح مثل هذه الطريقة لمالكي أجهزة الطهي المتعددة بإعادة استخدام الإمدادات المحدودة من أجهزة التنفس N95 بأمان.
قام فريق من الباحثين بقيادة أساتذة الهندسة المدنية والهندسة البيئية ثانه "هيلين" نجوين وفيشال فيرما بنشر النتائج التي توصلوا إليها في رسائل العلوم والتكنولوجيا البيئية.
أقنعة الجهاز التنفسي N95 هي المعيار الذهبي لمعدات الحماية الشخصية التي تحمي من الهباء الجوي والجزيئات التي تنشر فيروس كورونا COVID-19.
"قناع من القماش أو القناع الجراحي يحمي الناس من القطرات التي يرميها مرتدي القناع عند التنفس (وكذلك عند العطس والسعال). وقال نجوين إن جهاز التنفس الصناعي N95 يحمي مرتديه عن طريق تصفية الجزيئات الأصغر من الهواء المستنشق الذي يمكن أن يحمل الفيروس.
أدى الضغط المرتفع على مرافق الرعاية الصحية خلال وباء COVID-19 إلى نقص حاد في العاملين في مجال الرعاية الصحية والعاملين الأساسيين الآخرين ، مما دفع إلى اتباع نهج إبداعية لتعقيم معدات الحماية لإعادة استخدامها.
قال فيرما: "هناك العديد من الطرق المختلفة لتعقيم أي شيء ، لكن معظمها يتلف مادة المرشح أو يدمر تصميم جهاز التنفس الصناعي N95". "تتطلب أي طريقة من طرق التعقيم تطهير جميع أسطح جهاز التنفس الصناعي ، ولكن من المهم بنفس القدر الحفاظ على كفاءة ترشيح الهواء وملاءمة جهاز التنفس الصناعي للوجه. وإلا فلن يوفر جهاز التنفس الحماية الكافية ".
افترض الباحثون أن الهواء الساخن الجاف قد يكون طريقة تلبي المعايير الثلاثة - إزالة التلوث ، والحفاظ على فعالية مادة مرشح القناع ، وعدم التدخل في قدرة القناع على ملاءمة الوجه بشكل مريح. وهذه الطريقة لا تتطلب تحضيرًا خاصًا أوليًا للقناع ولا تترك أي بقايا كيميائية على القناع. لقد أرادوا أيضًا العثور على طريقة كانت متوفرة على نطاق واسع في المنزل. قرروا اختبار جهاز الطهي المتعدد - وهو جهاز يمتلكه كثير من الناس في المنزل.
أكدت دراستهم أن جهاز الطهي المتعدد المستخدم في الدراسة ، في دورة واحدة من برنامج Cooking Rice ، والذي يحافظ على درجة حرارة حوالي 100 درجة لمدة 50 دقيقة ، يقوم بتطهير القناع من الداخل والخارج من أربع فئات مختلفة من الفيروسات ، بما في ذلك فيروس كورونا - ويقوم بذلك بكفاءة أكبر. من الأشعة فوق البنفسجية.
ثم اختبروا كفاءة الترشيح لمادة القناع وقدرة القناع على ملاءمته بشكل مريح للوجه بعد هذا العلاج.
قال فيرما: "في مختبري لاختبار الهباء الجوي ، قمنا ببناء غرفة خصيصًا لفحص كفاءة الترشيح لأجهزة التنفس N95 وقياس الجسيمات التي تمر من خلالها". "احتفظت أجهزة التنفس بقدرتها على الترشيح لأكثر من 95٪ واحتفظت بشكلها - لا تزال تثبت بشكل صحيح على الوجه ، حتى بعد 20 دورة تطهير في طباخ متعدد."
نشر الباحثون مقطع فيديو يوضح طريقة إزالة التلوث هذه. وأشاروا إلى أن التسخين يجب أن يكون جافًا - لا يضاف الماء إلى المقلاة ، ويجب أن تبقى درجة الحرارة عند 100 درجة مئوية لمدة 50 دقيقة ، ويجب أن تغطي منشفة صغيرة قاع المقلاة حتى لا يكون لجهاز التنفس الصناعي اتصال مباشر مع عنصر التسخين. في الوقت نفسه ، وفقًا لنغوين ، يمكن وضع عدة أقنعة فوق بعضها البعض حتى تتم معالجتها داخل جهاز الطهي المتعدد في نفس الوقت.
يرى الباحثون الفوائد المحتملة لاستخدام طريقة multicooker للعاملين في الرعاية الصحية ، خاصة في العيادات الصغيرة أو المستشفيات التي لا تحتوي على معقمات هواء كافية. قال نجوين إنه يمكن أن يكون مفيدًا أيضًا لأولئك الذين لديهم جهاز تنفس N95 في المنزل ويريدون إعادة استخدامه.
تم دعم هذه الدراسة من قبل وكالة حماية البيئة ووزارة الزراعة الأمريكية.