نجح النموذج الأولي الجديد لصاروخ ستارشيب (SN8) من سبيس إكس في اجتياز اختبارات إطلاق النار مع تشغيل ثلاثة محركات رابتور في وقت واحد. أجريت الاختبارات في موقع الإطلاق الخاص للشركة في جنوب تكساس في بوكا تشيكا. في الاختبارات السابقة ، تم تثبيت محرك واحد فقط على النموذج الأولي. ومن المتوقع إجراء اختبار SN8 آخر قبل رحلة غير مأهولة على ارتفاع 18 كم. هذه هي المرة الأولى التي تطير فيها مركبة الإطلاق إلى هذا الارتفاع. أجريت ثلاثة اختبارات سابقة مع طرازي SN5 و SN6 على ارتفاع 150 مترًا.
يركز Space X الآن على تطوير صاروخ ثقيل للغاية قابل لإعادة الاستخدام. السمة الرئيسية لها هي دمج المركبة الفضائية في المرحلة الثانية. هذه الخطوة ، مثل الأولى ، ستكون قابلة لإعادة الاستخدام. تبلغ الحمولة الصافية لمركبة الإطلاق في مدار أرضي منخفض 100 طن. إذا سارت الأمور على ما يرام ، يمكن استخدام مركبة الإطلاق لإطلاق الحمولات وإرسال الأشخاص إلى القمر والمريخ.
إعداد نموذج أولي لسلسلة 8 هو سريع. تم بناء قلب الصاروخ هذا الخريف ، وأجريت ثلاثة اختبارات تحكم لسلامة خزانات الوقود المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ في الفترة من 6 إلى 8 أكتوبر. وقد تم بالفعل الانتهاء من اختبارات الحريق.
ذكر ماسك أن النموذج الأولي النهائي للصاروخ سيكون له مخروط الأنف والزعانف واللوحات. تبدو النماذج الأولية الآن مثل مخازن الحبوب أكثر من كونها مركبات الإطلاق. وفقًا لماسك ، سيتم تشغيل الصاروخ في النهاية بواسطة 6 محركات رابتور. تم اختبار ثلاثة منهم. تم تصميم الخيارات الثلاثة المحسنة المتبقية للطيران في فراغ الفضاء.
. أحد أهداف ماسك طويلة المدى هو استعمار المريخ. محرك Raptor مناسب تمامًا لهذا الغرض. إنه يعمل بمزيج من الأكسجين السائل والميثان الذي يمكن نظريًا تعدينه على الكوكب الأحمر.
كجزء من برنامج Starship ، تقوم SpaceX بتجربة نماذج أولية للصواريخ منذ أواخر عام 2019. فقدت ثلاثة صواريخ خلال اختبارات معيارية مختلفة. تم إجراء أول اختبار ناجح في مايو 2020 باستخدام صاروخ SN4 Raptor أحادي المحرك.
تتوقع SpaceX أن تحل Starship في النهاية محل صاروخ Falcon 9 ، الذي أصبح أكثر الصواريخ إطلاقًا في الولايات المتحدة منذ 10 سنوات ، مع 95 عملية إطلاق خلال هذا الوقت. على عكس Starship ، فإن محركات Falcon 9 هي محركات صاروخية من Merlin. يعمل Merlin على مزيج من الكيروسين والأكسجين.
من المقرر أن تبدأ الرحلات السياحية التجارية إلى القمر في عام 2022 .
